短穗兔耳草，多年生矮小草本，高约4-8厘米。
根状茎短，不超过3厘米；
根多数，簇生，条形，肉质，长可达10厘米，根颈外面为多数残留的老叶柄所形成的棕褐色纤维状鞘包裹。
匍匐走茎带紫红色，长可达30厘米以上，直径约1-2毫米。
叶全部基出，莲座状；
叶柄长1-3(5)厘米，扁平，翅宽；
叶片宽条形至披针形，长2-7厘米，顶端渐尖，基部渐窄成柄，边全缘。
花葶数条，纤细，倾卧或直立，高度不超过叶；
穗状花序卵圆形，长1-1.5厘米，花密集；
苞片卵状披针形，长约4-6毫米，下部的可达8毫米，纸质；
花萼成两裂片状，约与花冠筒等长或稍短，后方开裂至1/3以下，除脉外均膜质透明，被长缘毛；
花冠白色或微带粉红或紫色，长约5-6毫米，花冠筒伸直较唇部长，上唇全缘，卵形或卵状矩圆形，宽约1.5-2毫米，下唇2裂，裂片矩圆形，宽约1-1.2毫米；
雄蕊贴生于上唇基部，较花冠稍短；
花柱伸出花冠外，柱头头状；
花盘4裂。
果实红色，卵圆形，顶端大而微凹，光滑无毛。
花果期5-8月。
