金草为直立、无毛、通常亚灌木状草本，高25-60厘米，基部木质；茎方柱形，有4棱或具翅。叶对生，无柄或近无柄，革质，卵状披针形或披针形，长5-12厘米，宽1.5-2.5厘米，顶端短尖或短渐尖，基部圆形或楔形；托叶卵形或三角形，长3-5毫米，干后常外反，全缘或具小腺齿。
聚伞花序复作圆锥花序式或伞房花序式排列，顶生，分枝具棱或具翅。
金草对治疗猪丹毒效果良好。
蒴果倒卵形，长2-2.5毫米，直径1-1.2毫米，顶部平或微凸。