茎叶有毒，宜慎用。
叶互生，少而稀疏，肉质，常呈五列生于嫩枝顶端脊上，倒卵形、倒卵状长圆形至匙形。
我国南北方均有栽培，常用作绿篱（南方），并有逸为野生的现象，北方于温室中观赏。
茎圆柱状，上部多分枝，高3-5（8)米，直径6-15厘米，具不明显5条隆起、且呈螺旋状旋转排列的脊，绿色。