杯菊，一年生草本，高10-15厘米。
或无明显主根而侧根多数，或主根明显而直伸。
茎直立，粗挺而坚细，基部径有时可达6毫米，通常自基部分枝，分枝斜升。
全部茎枝红紫色或带红色，被粘质长柔毛，上部的毛较密。
中部茎叶长2.5-12厘米，卵形，倒卵形或长倒卵形，二回羽状分裂，一回全裂，二回半裂；
一回羽片排列稀疏或密集，对生或偏斜，或一侧裂片不发育而成栉齿状，羽轴上常有不规正的栉齿，栉齿或大或小，或疏或密；
二回羽裂片斜三角形，全缘或有微尖齿。
自中部向上或向下的叶渐小；
全部叶下面沿羽轴及侧脉上被短柔毛，上面的毛稀或几无毛；
全部叶无叶柄，基部扩大耳状抱茎。
头状花序小，多数或少数在茎枝顶端排列成伞房状花序或圆锥状伞房花序而花序径1-2.5厘米；
花序梗被白色粘质开展的长或短柔毛。
总苞片半球形，直径2毫米；
总苞片2层，近等长，长约2毫米，边缘膜质，有缘毛，外面被稀疏白色多细胞长毛或无毛，顶端染紫色。
头状花序外围有多层结实的雌花，花冠线形，红紫色，顶端2齿裂；
中央花两性。
瘦果长圆形。
无冠毛。
花果期近全年。
