转子莲的叶子是羽状复叶，小叶片常3枚，稀5枚，纸质，卵圆形或卵状披针形。
天台铁线莲的模式标本采自天台山。
转子莲的茎圆柱形，攀援，长约1米，表面棕黑色或暗红色，有明显的六条纵纹，幼时被稀疏柔毛，以后毛逐渐脱落，仅节处宿存。
天台铁线莲的叶同时有三出复叶及单叶，小叶片亚革质，卵状披针形，略小，无毛；花梗粗壮，长仅3.5-4厘米（比萼片短）；萼片5-6枚，白色；雄蕊花丝长于花药1-2倍。