小木通，木质藤本，高达6米。
茎圆柱形，有纵条纹，小枝有棱，有白色短柔毛，后脱落。
三出复叶；
小叶片革质，卵状披针形、长椭圆状卵形至卵形，长4-12 (-16)厘米，宽2-5（-8）厘米，顶端渐尖，基部圆形、心形或宽楔形，全缘，两面无毛。
聚伞花序或圆锥状聚伞花序，腋生或顶生，通常比叶长或近等长；
腋生花序基部有多数宿存芽鳞，为三角状卵形、卵形至长圆形，长0.8-3.5厘米; 花序下部苞片近长圆形，常3浅裂，上部苞片渐小，披针形至钻形；
萼片4(-5)，开展，白色，偶带淡红色，长圆形或长椭圆形，大小变异极大，长1-2.5（-4）厘米，宽0.3-1.2（-2）厘米，外面边缘密生短绒毛至稀疏，雄蕊无毛。
瘦果扁，卵形至椭圆形，长4-7毫米，疏生柔毛，宿存花柱长达5厘米，有白色长柔毛。
花期3月至4月，果期4月至7月。
