胎生铁角蕨，植株高20-45厘米。
根状茎短而直立，密被鳞片；
鳞片披针形，长4-7毫米，基部宽0.5-1毫米，先端钻状，棕褐色，有虹色光泽，薄膜质，全缘。
叶簇生；
叶柄长10-20厘米，粗1.5-2.5毫米，灰绿色或灰禾秆色，上面有纵沟，疏被红棕色狭披针形小鳞片（基部不呈流苏状），老则近光秃；
叶片阔披针形，长12-30厘米，宽4-7厘米，顶部渐尖，一回羽状；
羽片8-20对，互生或下部的对生，近平展，有短柄（长2-3毫米），各对羽片几以等宽分开，下部数对不变短或略变短，中部的长2-3.5厘米，基部宽1-1.3厘米，菱形或菱状披针形，通直或多少呈镰刀状，渐尖头，基部极不对称，上侧截形，有显著的耳状突起，下侧斜切而呈长楔形（基部1/4-1/3切去），边缘有不规则的片裂，裂片顶部有钝齿牙。
叶脉两面均明显，隆起呈沟脊状，侧脉二回二叉，间有二叉，基部上侧一至二脉常为多回二叉，极斜向上，彼此密接，不达叶边。
叶近革质，干后草绿色，两面均呈沟脊状，幼时在羽片下面及羽片柄上均略被褐棕色的狭披针形鳞片，以后逐渐脱落；
叶轴禾秆色或下面为灰栗色，疏被红棕色纤维状小鳞片，上面有浅纵沟，在羽片的腋间往往有1枚被鳞片的芽胞，并能在母株上萌发。
孢子囊群线形，长4-8毫米，成熟时为褐棕色，极斜向上，彼此密接，自主脉向外行，几达叶边，在羽片上部的紧靠主脉，几与主脉平行，在主脉两侧各排成整齐的一行，在中部以下的为不整齐的多列；
囊群盖线形，灰棕色，膜质，全缘，生于小脉上侧的开向主脉，生于下侧的开向叶边，宿存。
染色体2n=144。
