黄花蒿入药作清热、解暑、截疟、凉血、利尿、健胃、止盗汗用，此外，还作外用药。
黄花蒿的茎单生，高100-200厘米，基部直径可达1厘米，有纵棱，幼时绿色，后变褐色或红褐色，多分枝。
黄花蒿遍及全国，东半部省区分布在海拔1500米以下地区，西北及西南省区分布在2000-3000米地区，西藏分布在3650米地区；广布于欧洲、亚洲的温带、寒温带及亚热带地区，还从亚洲北部迁入北美洲，广布于加拿大及美国。
黄花蒿的根单生，垂直，狭纺锤形。