南蛇棒主要分布在湖南、广西、广东及沿海岛屿、云南东南部，生于海拔220-800米的林下。
南蛇棒的花药无柄，圆柱形，长1毫米；子房倒卵形，长1-2.5毫米，先端渐狭为长0.3-0.5毫米的花柱，柱头盘状，微2-3-4一浅裂。
南蛇棒的叶柄长50-90厘米，粗1厘米，干时绿白色，饰以暗绿色小块斑点。叶片3全裂，裂片离基10厘米以上2次分叉，小裂片互生，基生小裂片椭圆形，顶生小裂片倒披针形或披针形。
南蛇棒的块茎扁球形，厚2-8厘米，直径4.5-13厘米，顶部扁平，几不下凹，密生分枝肉质根。