短穗看麦娘，多年生。
具短根茎。
秆直立，少数丛生，光滑，高15-65厘米，具3-5节。
叶鞘短于节间，上部者稍膨大，光滑；
叶舌膜质，长1-4毫米；
叶片斜上升，上面粗糙，下面平滑，长3-15厘米，宽2-5毫米。
圆锥花序长圆形或卵状长圆形，长1.5-4厘米，宽6-12毫米；
小穗长3.5-4毫米，卵状椭圆形；
颖基部1/4互相连合，先端钝，脊上具长达2毫米的纤毛，两侧密生柔毛；
外稃几等长或稍短于颖，先端边缘具微毛，芒长5-8毫米，自稃体下部伸出，成熟后约在中部膝曲，上部粗糙；
雄蕊3，花药黄色，长2-2.5毫米。
花果期6-9月。
