块茎是常用的中药“ 三棱”，具破瘀、行气、消积、止痛、通经、下乳等功效；亦用于花卉观赏。
叶片长(20-)40-90厘米，宽0.7-16厘米，上部扁平，下部背面呈龙骨状凸起或呈三棱形，基部鞘状。
多年生水生或沼生草本，块茎膨大，比茎粗2-3倍，茎直立，粗壮，高0.7-1.2米或更高。叶片长(20-)40-90厘米，宽0.7-16厘米，具中脉。圆锥花序长20-60厘米，具3-7个侧枝。果实长6-9毫米，倒圆锥形，上部膨大呈冠状，具棱，褐色。
破瘀、行气、消积、止痛、通经、下乳。