短柄石楠的叶片基部楔形，花序较小，萼筒有毛；而黔南石楠的叶片长圆形或长圆披针形，先端渐尖，边缘具不显著锯齿，侧脉10-12对，叶柄极短，长1-2毫米。
中华石楠的别名有假思桃（广东土名）、牛筋木（广西土名）、波氏石楠。
中华石楠厚叶变种的叶片厚纸质，长圆椭圆形，长9-13厘米，宽3.5-6厘米，先端急尖或具细尖，边缘有疏生细锯齿，侧脉9-12对。
中华石楠主要分布在陕西、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、四川、云南、贵州、广东、广西、福建等省份。