短柄石楠的叶片基部楔形，花序较小，萼筒有毛。
中华石楠生长在海拔1000-1700米的山坡或山谷林下。
中华石楠的花多数，成复伞房花序，直径5-7厘米；总花梗和花梗无毛，密生疣点，花梗长7-15毫米；花直径5-7毫米；萼筒杯状，长1-1.5毫米，外面微有毛；萼片三角卵形，长1毫米；花瓣白色，卵形或倒卵形，长2毫米，先端圆钝，无毛；雄蕊20；花柱(2-)3，基部合生。
中华石楠的果实卵形，长7-8毫米，直径5-6毫米，紫红色，无毛，微有疣点，先端有宿存萼片，果梗长1-2厘米。