中华石楠短叶变种的叶片较短，卵形、椭圆形至倒卵形，长3-6厘米，宽1.5-3.5厘米，先端短尾状渐尖，基部圆形，侧脉6-8对，不显著。
中华石楠的花多数，成复伞房花序，直径5-7厘米；总花梗和花梗无毛，密生疣点，花梗长7-15毫米；花直径5-7毫米；萼筒杯状，长1-1.5毫米，外面微有毛；萼片三角卵形，长1毫米；花瓣白色，卵形或倒卵形，长2毫米，先端圆钝，无毛；雄蕊20；花柱(2-)3，基部合生。
中华石楠的别名有假思桃（广东土名）、牛筋木（广西土名）、波氏石楠。
中华石楠的花期为5月，果期为7-8月。