耳叶蟹甲草的总苞圆柱形，紫色或紫绿色至绿色；总苞片5，稀4，长圆形，长4-8毫米，顶端稍尖，外面近无毛。
耳叶蟹甲草的头状花序较多数，在茎端排列成疏散长4.5-15厘米的狭总状花序，稀在下部有短分枝，头状花序少数，排列成总状。
耳叶蟹甲草是多年生草本植物，茎单生，直立或常弯曲，高30-100厘米或更高，具纵槽棱，无毛。
耳叶蟹甲草的花期为6-7月，果期为9月。