新疆所产的叶较大，花序密集，小苞片倒卵形至近卵形；甘肃所产的小苞片极宽大，果时近于圆形，深红色；福建所产的花萼近于无毛；湖南部分标本花序明显呈角柱形；台湾与大陆上述以外的地区所产的小苞片倒卵形至长圆状倒圆形以及花萼多毛这两点上是一致的，但常发现有雌花两性花异株现象。
牛至全草入药，可预防流感，治中暑、感冒、头痛身重、腹痛、呕吐、胸膈胀满、气阻食滞、小儿食积腹胀、腹泻、月经过多、崩漏带下、皮肤搔痒及水肿等症，其散寒发表功用尤胜于薄荷。
牛至的芳香油除供调配香精外，亦用作酒曲配料。
牛至的鲜茎叶含油0.07-0.2%，干茎叶含油0.15-4%。