日本麦氏草，多年生，密丛型，具短根状茎，秆直立，平滑，高30-100厘米，质地硬，基部增厚。
节间有苞片包围。
叶鞘具短毛；
叶舌长0.5-1毫米，厚膜质，长约3毫米；
叶片扁平，长20-40厘米，宽8-15毫米，上面粉白色，边缘内卷，基部与叶鞘连接处有关节。
圆锥花序长10-20厘米，狭窄，不开展；
分枝单纯或孪生，有时三生，分枝腋间有长毛；
小穗长8-14毫米，含3-6花；
颖狭窄，尾尖，第一颖具3脉，长3.5-4.5毫米，第二颖具5脉，长4-5.5毫米；
外稃宽披针形，背部圆形，长（4) 5.5毫米，基盘具长1毫米的毛；
花药长2-3毫米；
柱头紫色。
花果期8-9月。
染色体2n＝50（Tateoka 1953）。
