在中亚用作油料，在我国也是用作油料。
全国各地皆有栽培，但以北方和西南地区较为普遍；有时逸为野生。
原产地是地中海地区，现欧、亚温带多有栽培。
花单生于枝顶或枝的上部叶腋，组成疏散的聚伞花序；花直径15-20毫米；花梗长1-3厘米，直立；萼片5，卵形或卵状披针形，长约5-8毫米，先端凸尖或长尖；花瓣5，倒卵形，长8-12毫米，蓝色或紫蓝色，稀白色或红色；雄蕊5，花丝基部合生；退化雄蕊5枚，钻状；子房5室，花柱5枚，分离。