山桐子分布于甘肃南部、陕西南部、山西南部、河南南部、台湾北部和西南三省、中南二省、华东五省、华南二省等17个省区，朝鲜、日本的南部也有分布。
山桐子的花期为4-5月。
山桐子的叶子形状为卵形或心状卵形，或为宽心形。
毛叶山桐子叶下面有密的柔毛，无白粉而为棕灰色，脉腋无丛毛；叶柄有短毛，花序梗及花梗有密毛，成熟果实长圆球形至圆球状，血红色，高过于宽。