是一种高达7-10米的乔木，常有胶质状分泌物，小枝具有明显的节间。
果实绿色，椭圆形或长圆形，长2.5-5.5厘米，直径1.5-3.5厘米，果皮硬而革质，常有5-6条纵棱，种子多数，近圆形扁，直径3-4毫米。
4-8月
大黄栀子分布于云南的澜沧、勐海、景洪、勐腊地区，生长于海拔700-1600米的山坡、村边或溪边林中。在泰国和老挝也有分布。