缺苞箭竹，竿柄长4-13厘米，径粗7-10毫米；
节间长2-8毫米。
竿丛生或近散生，高3-5米，粗0.6-1.3厘米；
节间一般长15-18厘米，最长者可达25厘米，基部节间长5-6厘米，圆筒形，光滑，幼时稍有白粉，无毛，竿壁厚2-3毫米；
箨环隆起，高于竿环或与之近同高；
竿环平坦或在竿分枝之节处微隆起至隆起；
节内长2-3毫米。
竿芽小，卵圆形或长卵形，细瘦。
竿每节分4-15枝，枝纤细，下垂，粗1-1.5毫米，还可再分枝。
笋淡绿色，微有白粉，无毛；
箨鞘早落，近长圆形，革质，淡黄色，长度约为其节间的2/3，先端近圆弧形，有时两侧不对称，背面无毛，纵肋明显，边缘无纤毛；
箨耳及鞘口繸毛俱缺；
箨舌截形，无毛，高约0.7毫米；
箨片在竿之下部箨者呈三角形，上部者为线形或线状三角形，外翻，无毛，基部不收缩，不易脱落，平直或竿上部箨者微内卷，边缘平滑。
小枝具2-5叶；
叶鞘长1.5-2.5厘米，边缘无纤毛；
叶耳及鞘口繸毛俱缺；
叶舌截形或圆拱形，无毛，高约1毫米；
叶柄长1-2毫米；
叶片线状披针形或披针形，长(3) 7-11厘米，宽4-10毫米，基部楔形或阔楔形，无毛，次脉3或4对，小横脉明显，叶缘平滑或幼时有稀疏的微锯齿。
花枝长15-55厘米，各节通常还可再分出具花小枝，花枝不具叶片或在上部1-3 (4)片叶鞘所扩大而成的紫色佛焰苞之上方具有发达的叶片；
顶生总状花序从佛焰苞开口之一侧伸出，紧密排列有5-10枚小穗，呈小扇形，后者长1.5-2.5厘米，宽1-1.3厘米，最上方的佛焰苞等长或略长于花序。
小穗柄无毛或在幼时具微毛，偏向穗轴之一侧，长约1毫米（顶生小穗者可长达2毫米），其下方无苞片；
小穗含2-4朵小花，长10-15毫米，紫色或紫绿色；
小穗轴节间极短，长0.5-1毫米，上部被微毛；
颖纸质，狭长披针形，背面之上部具微毛，先端渐尖或具芒状尖头，第一颖长6-8毫米，宽约1毫米，具3脉，第二颖长7-9毫米，宽约1.5毫米，具不明显的5脉；
外稃卵状披针形，被微毛，长9-12毫米，具(5) 7脉，先端具芒状尖头；
内稃狭窄，长6-10毫米，幼时被微毛，先端具2齿裂，脊上有小锯齿，脊间的纵脉不明显；
鳞被3，狭窄，椭圆形，长约0.5毫米，脉纹明显，上部边缘生有纤毛；
花药黄色，长约3.5毫米；
子房椭圆形，无毛，长2-3毫米，花柱1，有时生有微毛，柱头3，长约1毫米，羽毛状。
颖果椭圆形，长3-4毫米，粗约1毫米。
笋期7月，花期6月，果期9月。
