鸭茅，多年生。
秆直立或基部膝曲，单生或少数丛生，高40-120厘米。
叶鞘无毛，通常闭合达中部以上；
叶舌薄膜质，长4-8毫米，顶端撕裂；
叶片扁平，边缘或背部中脉均粗糙，长(6) 10-30厘米，宽4-8毫米。
圆锥花序开展，长5-15厘米，分枝单生或基部者稀可孪生，长（3) 5-15厘米，伸展或斜向上升，1/2以下裸露，平滑；
小穗多聚集于分枝上部，含2-5花，长5-7（9)毫米，绿色或稍带紫色；
颖片披针形，先端渐尖，长4-5（6.5)毫米，边缘膜质，中脉稍凸出成脊，脊粗糙或具纤毛；
外稃背部粗糙或被微毛，脊具细刺毛或具稍长的纤毛，顶端具长约1毫米的芒，第一外稃近等长于小穗；
内稃狭窄，约等长于外稃，具2脊，脊具纤毛；
花药长约2.5毫米。
花果期5-8月。
染色体2n＝14（Stebbins，Zohary 1959），28（Davies J．G. 1927），42（Hansen，Hill 1953b）。
