短穗鱼尾葵，丛生，小乔木状，高5-8米，直径8-15厘米；
茎绿色，表面被微白色的毡状绒毛。
叶长3-4米，下部羽片小于上部羽片；
羽片呈楔形或斜楔形，外缘笔直，内缘1/2以上弧曲成不规则的齿缺，且延伸成尾尖或短尖，淡绿色，幼叶较薄，老叶近革质；
叶柄被褐黑色的毡状绒毛；
叶鞘边缘具网状的棕黑色纤维。
佛焰苞与花序被糠秕状鳞秕，花序短，长25-40厘米，具密集穗状的分枝花序；
雄花萼片宽倒卵形，长约2.5毫米，宽4毫米，顶端全缘，具睫毛，花瓣狭长圆形，长约11毫米，宽2.5毫米，淡绿色，雄蕊15-20（-25）枚，几无花丝；
雌花萼片宽倒卵形，长约为花瓣的l/3倍，顶端钝圆，花瓣卵状三角形，长3-4毫米；
退化雄蕊3枚，长约为花瓣的l/2（-1/3）倍。
果球形，直径1.2-1.5厘米，成熟时紫红色，具1颗种子。
花期4-6月，果期8-11月。
