蛇岩变种 var. serpentimontanus 的茎高10-20厘米，有时达35厘米。头状花序径3.5-5.5厘米。
高山紫菀的头状花序在茎端单生，径3-3.5或达5厘米。
高山紫菀在中国北部（河北小五台山）及中部（陕西太白山）有分布，但我们未采到标本。
高山紫菀广泛分布于欧洲、亚洲西部、中部、北部、东北部及北美洲。