黄花茅，多年生，具细弱的根茎及纤细的须根。
秆丛生，高20-40厘米，光滑无毛。
叶鞘无毛或边缘具纤毛，短于节间，鞘口部无毛；
叶舌膜质，长2-3毫米；
叶片扁平，基生者长6-8厘米，秆生者长约3厘米，宽约2毫米，无毛或上面具纤毛。
圆锥花序紧缩成穗状，长2-4厘米，宽4-5毫米。
小穗金黄色，长6.5毫米，柄无毛；
颖膜质，第一颖具1脉，长约3.5毫米，第二颖具3脉，长5-6.5毫米；
两不孕花中性，其外稃几等长，长约3毫米，先端钝圆而浅裂，被黄棕色的短柔毛，第一外稃上部1/3处具长约3毫米的直芒，第二外稃近基部处具1膝曲的芒，芒柱长约3毫米，芒针长约4毫米，孕花长约3毫米，光滑无毛；
内稃为外稃所包；
花药长约3毫米；
雌蕊具2长花柱和帚刷状柱头。
颖果长圆状卵形，长约1.5毫米。
花果期6-8月。
