本种为优良的绿肥植物。全草入药，能利尿解毒。茎髓质地轻软，耐水湿，可制遮阳帽、浮子、救生圈和瓶塞等。
非洲、大洋洲及亚洲热带地区及朝鲜、日本均有分布。
花冠淡黄色，具紫色的纵脉纹。
茎直立，高0.3-1米，多分枝，圆柱形，无毛，具小凸点而稍粗糙，小枝绿色。