距药姜，株高25-80厘米；
根簇生，延长，增粗；
茎基部具膜质、鳞片状鞘。
叶4-6片，叶片长圆状披针形或披针形，长6-18厘米，宽1.5-6厘米，顶部尾状渐尖，基部渐狭或圆形，叶面绿色，叶背紫色或绿色，两面均无毛，无柄；
叶舌膜质，圆形，长约2毫米；
叶鞘具紫红色斑点或绿白色。
花2-6朵（稀较多）疏离地排成顶生的穗状花序，花序轴红色，微呈‘之’字形；
苞片披针形，长1-2厘米，绿色；
萼管紫红色，长1.5-2厘米，顶端具齿，一侧开裂；
花冠黄色，花冠管较萼管为长，裂片披针形，长1.5-2厘米；
侧生退化雄蕊花瓣状，直立，与后方的1枚花冠裂片靠合成盔状；
唇瓣倒卵形，深裂成2瓣，与花冠裂片近等长；
花药长2厘米，弯曲，药隔基部延伸成叉开的距；
子房无毛。
蒴果球形，直径约8毫米，熟时红色，3瓣裂几达基部，果皮反卷；
种子具棱角，黑色。
花期：8-9月；
果期：9-11月。
