甘松，多年生草本，高5-50厘米；
根状茎木质、粗短，直立或斜升，下面有粗长主根，密被叶鞘纤维，有烈香。
叶丛生，长匙形或线状倒披针形，长3-25厘米，宽0.5-2.5厘米，主脉平行三出，无毛或微被毛，全缘，顶端钝渐尖，基部渐窄而为叶柄，叶柄与叶片近等长；
花茎旁出，茎生叶1-2对，下部的椭圆形至倒卵形，基部下延成叶柄，上部的倒披针形至披针形，有时具疏齿，无柄。
花序为聚伞性头状，顶生，直径1.5-2厘米，花后主轴及侧轴常不明显伸长；
花序基部有4-6片披针形总苞，每花基部有窄卵形至卵形苞片1，与花近等长，小苞片2，较小。
花萼5齿裂，果时常增大。
花冠紫红色、钟形，基部略偏突，长4.5-9毫米，裂片5，宽卵形至长圆形，长2-3.8毫米，花冠筒外面多少被毛，里面有白毛；
雄蕊4，与花冠裂片近等长，花丝具毛；
子房下位，花柱与雄蕊近等长，柱头头状。
瘦果倒卵形，长约4毫米，被毛；
宿萼不等5裂，裂片三角形至卵形，长1.5-2.5毫米，顶端渐尖，稀为突尖，具明显的网脉，被毛。
花期6-8月。
